Lo scioglimento dei ghiacciai nelle Alpi ha spostato il confine tra Svizzera e Italia, sollevando interrogativi sull’ubicazione dei rifugi montani italiani.

Le linee di confine corrono lungo i punti di drenaggio che dividono, dove l’acqua di fusione “scorrerà” verso un lato o l’altro della montagna, cioè verso l’uno o l’altro paese.

Ma il ritiro del ghiacciaio Theodul significa che il bacino idrografico si è insinuato verso il Rifugio Guide del Cervino, un rifugio per visitatori vicino alla vetta di 3.480 m della Testa Grigia – e sta gradualmente lavando via il terreno sotto la struttura.

Durante una recente visita al ristorante di un campo profughi, Frederic, un turista di 59 anni, ha chiesto al Guardian: “Quindi siamo in Svizzera?”

Questa è una domanda che vale la pena porre. La risposta è stata oggetto di negoziati diplomatici iniziati nel 2018 e terminati con un compromesso l’anno scorso, ma i dettagli rimangono segreti.

Un rifugio costruito nel 1984 è stato trovato “passeggiato” in due paesi
Quando nel 1984 il santuario venne costruito su uno sperone roccioso, i suoi 40 letti e i lunghi tavoli di legno erano interamente dislocati sul suolo italiano. Ma ora due terzi del rifugio, compresa la maggior parte dei dormitori e dei ristoranti, tecnicamente si sono “arrampicati” nel sud della Svizzera.

La questione emerge perché questa zona turistica si trova sopra una delle stazioni sciistiche più grandi del mondo, mentre a pochi metri di distanza è in costruzione un grande progetto, inclusa una stazione della funivia.

L’accordo è stato “chiuso” a Firenze nel novembre 2021, ma i risultati si potranno conoscere solo se verrà ratificato dal governo svizzero, e ciò non avverrà prima del 2023.

“Abbiamo deciso di dividere la differenza”, spiega Alain Wicht, responsabile delle frontiere del servizio cartografico nazionale svizzero Swisstopo.

Questo lavoro prevede il mantenimento di 7.000 punti di confine lungo il confine di 1.935 km (1.200 mi) della Svizzera con Austria, Francia, Germania, Italia e Liechtenstein.

Wicht ha partecipato ai negoziati, durante i quali entrambe le parti hanno fatto delle concessioni per trovare una soluzione. “Anche se nessuna delle due parti vince, almeno nessuno perde”, ha detto.

Il ghiacciaio Theodul ha perso un quarto della sua massa tra il 1973 e il 2010
Se il confine italo-svizzero attraversa un ghiacciaio alpino, il confine segue la linea di curvatura. Ma il ghiacciaio Theodul ha perso quasi un quarto della sua massa tra il 1973 e il 2010. Ciò ha trasformato la roccia sottostante in ghiaccio, modificando i canali di drenaggio e costringendo i due vicini a ridisegnare una sezione del loro confine lunga circa 100 metri.

Wicht sostiene che tali aggiustamenti sono comuni e vengono generalmente completati confrontando le misurazioni effettuate dai geometri dei paesi confinanti, senza coinvolgere i politici.

“Stiamo combattendo per una terra che non vale molto”, ha detto. Ma ha aggiunto che questo “è l’unico posto in cui improvvisamente abbiamo un edificio coinvolto”, che fornisce “valore economico” al terreno.

I suoi omologhi italiani hanno rifiutato di commentare “a causa della complessa situazione internazionale”.

Jean-Philippe Amstein, ex capo di Swisstopo, spiega che tali controversie vengono solitamente risolte scambiando appezzamenti di terreno di uguale dimensione e valore. In questo caso “la Svizzera non è interessata a prendersi un pezzo di ghiacciaio”, ha detto, e “gli italiani non sono in grado di compensare la perdita di superficie della Svizzera”.

Il rifugio resta italiano

Nonostante i risultati siano ancora segreti, al custode del rifugio, Lucio Trucco, 51 anni, è stato detto che rimarrà sul territorio italiano. “Il rifugio resta italiano perché siamo sempre stati italiani”, ha detto. “Il menu è italiano, il vino è italiano e le tasse sono italiane.”

Anni di negoziati hanno ritardato la ristrutturazione dei campi profughi: i villaggi su entrambi i lati del confine non sono stati in grado di rilasciare permessi di costruzione. Di conseguenza, i lavori non saranno completati in tempo per l’apertura prevista di una nuova funivia sul versante italiano del Piccolo Cervino alla fine del 2023. Le piste sono accessibili solo dalla stazione sciistica svizzera di Zermatt.

Mentre alcune stazioni sciistiche d’alta quota si preparano a sospendere lo sci alpino a causa del riscaldamento globale, sulle piste di Zermatt-Cervinia si può sciare tutta l’estate, anche se questa attività contribuisce al ritiro dei ghiacciai.

“Ecco perché dobbiamo rafforzare questa zona, perché sarà sicuramente l’ultima a morire”, ha detto Trucco.

Per ora, sulla mappa Swisstopo, la linea rosa continua sul confine svizzero rimane una linea tratteggiata mentre passa attraverso il rifugio.

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