Come debutta il TCR World Tour a Portiamo (2 X P7)

Le prestazioni nette sono piuttosto buone. Siamo un po’ a corto di combattimenti regolari in prima linea. Sulla griglia inversa ce la caviamo ma è un po’ difficile. In qualifica va tutto bene. In gara abbiamo faticato a tenere il passo a causa del deficit di V-max. Dobbiamo anche ammettere che le nostre gomme si guastano rapidamente. Da parte mia, avevo fatto del mio meglio per puntare alla pole sulla griglia invertita, ma abbiamo contato male e abbiamo cronometrato bene. Siamo 11, 2 decimi dei primi 10 quindi è un po’ un peccato.

Il passaggio da Goodyear a Kumho è stato positivo? La filosofia delle corse è cambiata?

Devo ammettere che le gomme sono molto usurate e le nostre impostazioni sono leggermente cambiate. Si tratta di mescole che provocano un maggiore bloccaggio delle ruote e tollerano meno carichi laterali e longitudinali. Quindi abbiamo dovuto cambiare la nostra tecnica di guida e le impostazioni. Questo non cambia in modo significativo la filosofia dei pneumatici da turismo. La perdita di prestazioni si verifica nella stessa finestra che abbiamo sperimentato a Goodyear. È abbastanza coerente e da qualche parte tra ciò che abbiamo vissuto a Yokohama e Goodyear. Per Lynk & Co, questo doveva essere aggiunto al fatto che avevamo una nuova macchina con un nuovo kit aerodinamico, quindi abbiamo dovuto adattarci a questo nuovo set.

Si è scontrato con Santi Urrutia nella prima gara Giro del mondo TCRQuello che è successo;

Non è davvero un conflitto. Combatte Tom Cornell che va al grande agitatore di salsicce, sto arrivando più veloce. Coronel, volendo tornare in carreggiata, lo prende a pugni. Questo lo turba e cerca di rimediare, viene colpito da una racchetta e ci scontriamo. Le nostre 4 ruote si sono scontrate, poi di nuovo a Coronel ed è stato allora che qualcosa si è rotto nella parte anteriore sinistra. Non c’è molto che possiamo fare per evitare quel contatto, fa male quando capita a un compagno di squadra. Ma è l’inizio della stagione, è importante dimostrare che non siamo qui per rallentare e lasciare il posto ai primi arrivati. Se rallento, perderò tre posizioni.

Non ci sono sempre ottime vibrazioni tra voi due, è andata bene quest’anno?

Tutto è andato bene durante la preparazione, il test di preparazione. Fa freddo lassù. Fa caldo, non andiamo d’accordo, ma siamo grandi e possiamo discutere e analizzare tutto ciò che accade. Abbiamo guardato tutte le foto, la situazione sembrava chiara a entrambi, tutto è stato riorganizzato. Dobbiamo lavorare mano nella mano e non abbiamo problemi l’uno con l’altro.

Come va la macchina nuova? È un passo avanti rispetto al vecchio?

Non proprio, per ora, ma abbiamo migliorato alcuni punti di affidabilità. Le prestazioni non sono il primo punto che evidenzierò. Non abbiamo ancora utilizzato il 100% di quello che abbiamo in mano. Vorrei che lo facessimo da Spa Francorchamps.

L’idea del World Tour di TCR di farti cambiare avversario a ogni round si sarebbe rivelata utile?

Sulla carta non è così male, la griglia è piena e stiamo benissimo guardando le foto della gara. Il campionato è andato di nuovo. L’idea principale è riavere campionati come il WTCC il prima possibile. Questo accade in classi come GT3. Tutti i corridori gareggiano nell’Intercontinental o nella World Challenge. Abbiamo percorso i bellissimi sentieri. A Portimao si vede la differenza di livello tra il mondo e l’Europa. Posso dirti che quando arriveremo in Sud America e in Australia affronteremo persone che correranno su piste che conoscono dentro e fuori quando ripartiremo da zero. Ciò alzerà un po’ l’asticella e fornirà una partita aperta e contestata.

Quali sono le ambizioni per la Spa di Giro del mondo TCR ;

Non ci faremo illusioni, arriveremo a Spa con un vero deficit di velocità e in Belgio potrebbe essere una punizione. Ma lotteremo per i punti importanti, forse un po’ presto per vincere, ma credetemi presto saremo al meglio. È molto divertente guidare una grande pista di questo calibro, ma la filosofia di piste più piccole come il BTCC ci si addice così bene, sono un vero fan di piste come Thruxton.