Il mondo è alle prese con gli impatti dei cambiamenti climatici. Oltre a registrare ondate di caldo, provocano aumenti delle temperature globali degli oceani, provocano lo scioglimento dei ghiacciai o rimodellano uragani, tornado e altri fenomeni estremi. Nel frattempo, l’azienda continua a funzionare. Cinque persone descrivono la vita quotidiana del cambiamento climatico in luoghi di quattro continenti per Seznam Zpravy.

È passata un’intera settimana di temperature record. Prima è arrivata la notizia dei giorni più caldi mai registrati dagli scienziati di tutto il mondo. Alla fine della settimana, dozzine di località in tutta la Repubblica Ceca riportano le temperature più alte finora per una data specifica: domenica egli cadde record a due terzi di circa 160 stazioni di misurazione. Tuttavia, dovrebbe fare caldo anche nei giorni successivi.

Tuttavia, negli ultimi anni gli estremi legati alle condizioni meteorologiche sono diventati così frequenti da essere essenzialmente la nuova normalità in molti luoghi. Stanno emergendo fenomeni come la migrazione climatica, diversi paesi e città stanno adottando piani per affrontare le future manifestazioni del cambiamento climatico. Ma la differenza è già significativa.

“Dal 2004, ho trascorso più di due anni e mezzo vivendo in Antartide e facendo il pendolare. E nei due decenni trascorsi dal mio primo sbarco, in Antartide sono stati osservati numerosi cambiamenti”, ha affermato il professore associato Daniel Nývlt della Masaryk University School of Science di Brno. Il capo del Czech Antarctic Program è una delle cinque persone che descrivono le loro particolari esperienze, paure e speranze legate al cambiamento dell’ambiente in cui si muovono e vivono per il podcast 5:59.

Insieme ai suoi colleghi, Nývlt sta studiando gli effetti del cambiamento climatico nell’area al largo della costa orientale dell’Antartide, dove opera la stazione scientifica ceca Johann Gregor Mendel sull’isola di James Ross. In 20 anni, qui hanno osservato una significativa riduzione dei ghiacciai. Non solo la loro area era diminuita, ma si erano anche assottigliate. Su un ordine di grandezza, questo calo ammonta a circa 50 cm all’anno. “Tuttavia, la spedizione di quest’anno ha portato dati senza precedenti: in alcune parti del ghiacciaio si è ridotto fino a tre metri”, spiega lo scienziato il salto rispetto agli anni precedenti.

Oltre all’effetto sull’ecosistema locale, questo significa guai per l’intero pianeta. Secondo il professore associato della Masaryk University, l’Antartide è il più grande stabilizzatore del clima terrestre. “La possibilità del suo futuro scioglimento significherà anche che l’effetto ‘frenante’ dell’Antartide sul riscaldamento rallenterà”, ha aggiunto Nývlt.

Un altro problema legato alla scarsità d’acqua è vissuto dalle popolazioni dell’Africa meridionale. A Cape Town nel 2018 c’era persino la minaccia che l’acqua non scorresse affatto dai rubinetti a causa di una siccità aggravata dall’aumento della popolazione locale. “La situazione è così grave che sembra che Città del Capo stia per esaurire completamente l’acqua come prima grande città del mondo. Il governo ha quindi annunciato un conto alla rovescia per il “Day Zero” e ha lanciato una massiccia campagna di conservazione dell’acqua”, ricorda Corlia Richardson, residente a Western Cape.

Un conto alla rovescia di diversi mesi influenza i residenti locali nel modo in cui trattano l’acqua, ad esempio per quanto tempo fanno il bagno o quale acqua bagnano. Ad esempio, anche la famiglia Corlie Richardson ha rimosso l’erba e ha smesso di coltivare fiori che necessitavano di annaffiature.

Poco prima del “Day Zero” ha iniziato a piovere a dirotto. Finora, lo scenario nero non si è verificato. Ma le persone sono state avvertite che le siccità estreme diventeranno più comuni. “Da allora ho cercato di ridurre gli sprechi, non solo di acqua, ma anche di elettricità. Mi sono reso conto che stavo dando per scontate l’acqua e l’elettricità. Ma per molti è una lotta quotidiana per l’acqua”, ha detto il sudafricano.

D’altra parte, gli abitanti di New Orleans, sulla costa del Golfo del Messico, non possono lamentarsi della mancanza d’acqua. La città americana si trova parzialmente al di sotto del livello del mare e, soprattutto dopo l’uragano Katrina nel 2005, è spesso colpita dall’acqua alta. “Da allora, abbiamo avuto innumerevoli inondazioni e acquazzoni”, ha detto l’insegnante Katy Heeren-Mueller, che si è trasferita a New Orleans un anno prima dell’attacco di Katrina.

New Orleans fa affidamento su un sistema di pompaggio per pompare l’acqua dalle strade. Ma dipende dall’elettricità, che spesso si spegne durante i temporali. Poi, secondo Mueller, le zone basse della città si sono trovate molto rapidamente “un metro sott’acqua” e le persone hanno perso la macchina e talvolta la casa.

Il nativo degli Stati Uniti nordoccidentali ricorda la stagione degli uragani del 2021, che secondo lui potrebbe essere la peggiore a New Orleans che ricordi. “Il Golfo del Messico si sta riscaldando e questo sta causando altre tempeste. Ad un certo punto, lentamente non siamo riusciti a tenere traccia di quando sarebbe arrivato il prossimo. Penso che ce ne fossero tre o quattro solo a luglio, lo stesso ad agosto”, ricorda.

Secondo Mueller, i temporali frequenti hanno anche altri effetti. Sempre più residenti soffrono di disturbi da stress post-traumatico, ad esempio a causa di esperienze di uragani. E ad esempio, le polizze assicurative sulla proprietà sono aumentate a tal punto da essere fuori portata per molti. “I prezzi delle assicurazioni sono un argomento importante in questo momento”, riferisce Katy Mueller.

Nel podcast 5:59 imparerai anche come il cambiamento climatico sta influenzando le regioni olivicole dell’Italia nordoccidentale o della Nigeria subsahariana. Ascolta l’intero episodio nel player all’inizio dell’articolo.