Se prendiamo in considerazione i risultati e le prestazioni dei campionati del mondo 2022 e della scorsa stagione in generale e li combiniamo con quanto è stato fatto finora quest’anno, possiamo trarre una conclusione prematura che gli americani hanno davanti a sé Olimpiadi difficili e lo faranno rischiare seriamente di essere detronizzato.

Lui Elisabetta Grigoriadou
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Nel nuoto, la maggioranza negli Stati Uniti ha sempre atleti sul podio e negli eventi maschili i combattimenti per la medaglia d’oro sono un evento molto comune. Alle Olimpiadi di Tokyo, su 14 eventi individuali, 6 medaglie d’oro sono state vinte dagli americani, mentre il resto è stato diviso tra Gran Bretagna, Tunisia, Russia, Australia, Ungheria e Cina, e ovviamente non abbiamo contato il dominio degli Stati Uniti in la staffetta per Adesso. Ma nell’ultimo anno e mezzo c’è stata un’inversione di tendenza, con gli europei che alzano un po’ l’asticella e gli asiatici che tirano fuori i big, lasciando intendere che a Parigi nel 2024 è molto probabile che non vedremo gli Usa al vertice.

L’Europa ha attualmente tre carte molto forti, Leon Marchand (Francia), Christoph Milak (Ungheria) e David Popovic (Romania). L’intera comunità del nuoto si aspetta grandi cose da marzo e quest’estate a Fukuoka. Il 21enne sembra destinato a battere il record mondiale di Michael Phelps nei 400 m misti individuali, mentre nei 200 m misti individuali detiene il 6° miglior tempo di tutti i tempi. In questo evento potrebbe essere in grado di spingerlo Sun Wang (Cina), medaglia d’oro olimpica di Tokyo con 1:55.00, ma avendo avuto un pessimo 2022. Tuttavia, Marsand ha molto margine di miglioramento e a differenza di Wang che girerà 30 a Parigi, il francese avrà solo 22 anni.

Caleb Dressel (USA) è un mistero oggi difficile da interpretare. Si è preso una pausa dallo sport per quasi 6 mesi e quando tornerà ad allenarsi non si sa come sarà, se quest’anno parteciperà ai mondiali e se potrà gareggiare a Parigi. Se il TEAM USA non ha Dressel nella propria squadra, le cose si fanno davvero difficili. Con Dressel fuori dal mondo lo scorso anno, Milak ha conquistato il doppio nei 100 e 200 farfalla. La sua vittoria di 200 era quasi indiscussa (perché in uno sport non si può mai essere sicuri), e l’ha persino segnata in modo impressionante con un nuovo record mondiale. A 100 anni avrebbe avuto più problemi con la presenza americana. A Parigi sarà uno dei principali candidati per il primo podio su entrambe le distanze.

Molto interessante il duello tra Popovich e Dressel nei 100 stile libero. Popovich è un campione del mondo e un nuovo detentore del record mondiale, e Dressel è l’unico che può avvicinarsi a lui. Se le mancherà Parigi, la rumena avrà vita più facile e allo stesso tempo proverà a vincere l’oro nei 200 stile libero, sotto il record mondiale di Paul Bindermann (Germania). Il primo posto nei 200 è in mano europea, visto che Tom Dean (Regno Unito) ha vinto a Tokyo. Un altro oro da perdere per gli Stati Uniti è nei 50m stile libero, con Ben Proud (Gran Bretagna) che ha impressionato, avendo vinto titoli mondiali, europei e del Commonwealth nel 2022.

La via d’uscita per gli americani potrebbe essere Bobby Finke, Nick Finke e Ryan Murphy. Nella rana, Adam Peaty (Gran Bretagna), dopo il grave infortunio dello scorso anno, non sappiamo se potrà tornare a se stesso. Ma il 2023 sarà un grande banco di prova per lui. Al contrario, Zach Stablety Cook (Australia) ha dimostrato di essere in ottima forma, stabilendo un nuovo record mondiale nei 200 rana. Quindi ancora una volta la missione di Fink è molto difficile, perché non dobbiamo dimenticare Nicolo Martinengi (Italia) e Arno Kaminga (Olanda). Finke negli 800 e 1500 stile libero lo affronterà di nuovo contro Gregorio Paltrinieri (Italia), Mikaylo Romanchuk (Ucraina) e Florian Wellbrock (Germania), nuotatori saliti tutti sul podio a Budapest e Tokyo. Murphy nei 100 dorso sarà chiamato ad affrontare Tomas Cecon (Italia), mentre se la Russia potrà partecipare avrà Evgeny Rilov e Klimt Kolesnikov su entrambe le distanze.