SINGAPORE, 22 settembre (Reuters) – Gli utenti dell’azienda di servizi di ride-hailing Grab potranno ordinare auto senza conducente a partire da venerdì in quanto collabora con una startup che sta testando la tecnologia a Singapore, pochi giorni dopo che la rivale Uber ha fatto debuttare i veicoli senza conducente negli Stati Uniti.

La mossa arriva mentre le aziende tecnologiche e le case automobilistiche corrono per costruire veicoli autonomi e sviluppare nuovi piani aziendali per quello che dovrebbe essere un allontanamento a lungo termine dal trasporto personale.

Grab Southeast Asia ha affermato che la sua app consentirà a pendolari selezionati di ordinare e guidare veicoli senza conducente dalla start-up nuTonomy nel distretto occidentale di Singapore, dove sono stati testati i veicoli, e dai quartieri adiacenti.

Un autista di sicurezza e un ingegnere di supporto guideranno ogni auto nuTonomy, hanno affermato le due società in una nota.

nuTonomy, che ha avviato una prova pubblica limitata del primo taxi senza conducente ad agosto a Singapore, ha dichiarato di sperare di avere 100 taxi che operano commercialmente nella città-stato entro il 2018.

I paesi di tutto il mondo stanno spingendo per lo sviluppo di tecnologie autonome e Singapore, con la sua terra e la sua forza lavoro limitate, spera che i veicoli senza conducente incoraggino i residenti a utilizzare più veicoli condivisi e trasporti pubblici.

Grab ha affermato che i suoi dati mostrano che i conducenti a Singapore hanno meno probabilità di accettare richieste di prenotazione provenienti da o destinate a località remote, evidenziando la necessità di “robo-car” in grado di soddisfare le esigenze di trasporto in aree remote.

Se un viaggio richiede di viaggiare su strade al di fuori del distretto un nord di Singapore, il conducente della sicurezza controllerà il veicolo per quella parte del viaggio.

Il processo pubblico durerà per i prossimi due mesi e potrebbe essere esteso dalla società fintanto che continuerà a generare feedback e dati preziosi, hanno affermato.

“Non ci sono finanziamenti monetari diretti (su nuTonomy)”, ha detto un rappresentante di Grab. “Attualmente, la partnership è focalizzata su Singapore, anche se potrebbero esserci altre potenziali sinergie tra nuTonomy e Grab che potremmo decidere di esplorare in futuro”.

La partnership aumenta la concorrenza tra Uber e Grab, che ha recentemente raccolto 750 milioni di dollari in un round di finanziamento che gli dà più munizioni per affrontare le società statunitensi nel sud-est asiatico.

Il mese scorso, Uber ha acquistato la startup di autocarri a guida autonoma Otto e ha stretto un’alleanza da 300 milioni di dollari con Volvo Car Group per sviluppare auto a guida autonoma.

Questo mese ha lanciato un programma pilota a guida autonoma, segnando la presentazione pubblica del suo lavoro segreto sui veicoli autonomi.