C’era una volta, la città di Pietracamela, nell’Appennino centrale italiano, un punto di ritrovo per gli attori in cerca di un weekend di sci e discoteche. Oggi la città è per lo più deserta.

Pietracamela, in provincia di Teramo, sembra una città fantasma. All’inizio di maggio non è successo quasi nulla lì. Molte delle case in pietra costruite lì negli ultimi cinque secoli sono vuote, anche a causa dei due terremoti che hanno colpito la zona negli ultimi 15 anni.

Il Corno Grande, la vetta più alta dell’Appennino e la seconda d’Italia al di fuori delle Alpi, domina il paese a 2.912 metri, accanto al Corno Piccolo (2.655 metri), altra vetta del Gran Sasso.

Sotto le tre cime del Corno Grande, il ghiacciaio del Calderone crepita mentre il suo ghiaccio si scioglie e si trasforma in acqua. Le valanghe sono comuni in primavera. Mille metri più a valle, la rapida corrente si gonfia. I residenti lottano con problemi comuni nell’area montuosa, come temporali e ruscelli che causano crepe nelle strade cittadine.

Il riscaldamento globale e le sue condizioni meteorologiche estreme stanno rendendo la vita ancora più difficile in questa comunità montana, che ha subito terremoti a L’Aquila nel 2009 e ad Amatrice nel 2016-2017.

Pietracamela un tempo era una frequentata meta turistica invernale ed estiva con tre discoteche e un piano bar: la città incarnava lo stile di vita del jet-set ed era un luogo di ritrovo per gli attori di Cinecittà, che ha segnato l’età d’oro del cinema italiano negli anni ’60.

A parte le case distrutte dal terremoto, poco è cambiato; la stazione di servizio locale utilizza ancora la vecchia lira.

Tuttavia, la natura circostante stava cambiando rapidamente. Il ghiacciaio del Gran Sasso, uno dei ghiacciai più meridionali d’Europa, ha perso il suo status. Tra il 1999 e il 2000 il ghiacciaio si è diviso in due pezzi più piccoli.

Questo processo, che trasforma Kessel in un semplice “sistema di ghiacciai”, si verifica quando la stagione sciistica si accorcia. I residenti più anziani ricordano che si può sciare a Prati sul Tivo da novembre a maggio, e anche più a lungo sul ghiacciaio. Ora la prima nevicata arriva spesso dopo Capodanno.

“Negli ultimi cinque-dieci anni ha nevicato a malapena in inverno, ma molto spesso in aprile e maggio”, afferma Massimo Pecci, esperto di Calderone della Commissione glaciologica italiana.

Pecci, che è anche professore universitario di glaciologia e nivologia, ha spiegato che la situazione è visibile in molte comunità montane italiane di quasi 8.000 abitanti.

Gli impianti di risalita locali non funzionano più durante l’inverno, anche se recentemente è stato acquistato un impianto di innevamento fatto in casa.

Pertanto, in inverno e in primavera, la maggior parte dei turisti viene esclusivamente per lo scialpinismo: uno sport più difficile riservato solo a sciatori esperti in quanto richiede un’arrampicata faticosa. Ciò significa meno turisti e meno entrate per i locali.

“Scompariremo tra 20 o 25 anni”

Con la diminuzione del turismo, la gente del posto ha cercato lavoro altrove e la popolazione ha iniziato a diminuire. Tutto ciò porta a minori entrate fiscali per la comunità, che a malapena può permettersi di mantenere il comprensorio sciistico.

“La montagna richiede un’attenzione costante. Senza manutenzione e monitoraggio, la possibilità di una valanga è decisamente maggiore. La natura ha preso il sopravvento”, ha detto Pecci.

Quando gli umani hanno lasciato Pietracamela, la natura ha riempito il vuoto. La popolazione di lupi è in aumento, attirata da cervi e cinghiali che al tramonto frequentano le strade di campagna.

Il ritorno della fauna selvatica è direttamente collegato al declino della popolazione di Pietracamela. Non ci sono più scuole nella zona, i “giovani” della città sono tra i 40 ei 50 anni. Ad Intermesoli, frazione di Pietracamela, sono appena nati i primi due figli in quasi vent’anni.

“Se continua così, Pietracamela scomparirà. Ce ne andremo tra 20 o 25 anni. Nessuno vivrà più qui”, ha detto Linda Montauti, proprietaria di uno dei due ristoranti rimasti nel villaggio.

Secondo i dati ufficiali, la popolazione del villaggio è scesa da 1.389 nel 1951 a 310 nel 2002. Vent’anni dopo erano solo 222.

Tuttavia, i residenti locali sottolineano che queste cifre sono solo teoriche.

Tra gli altri incentivi, il governo della regione Abruzzo offre 2.500 euro per ogni nuovo nucleo familiare che si insedia in un comune di montagna con meno di 3.000 abitanti. Secondo i residenti locali, un numero più realistico di residenti permanenti nel villaggio è di circa 25-30 persone.

Il padre di Linda, ex sindaco, dice che anche la politica può essere un ostacolo. Man mano che la popolazione diminuisce, i politici nazionali tendono a prestare meno attenzione ai bisogni delle aree disabitate.

“Le città costiere sono preferite perché hanno maggiori possibilità di vincere le elezioni regionali e nazionali”, ha detto Luigi Montauti. Durante i suoi tre mandati, ha cercato senza successo di spingere per la costruzione di nuove strade.

Come prima, c’è un solo modo per raggiungere Prati a Tivo, comprensorio sciistico a pochi chilometri dagli uffici del Comune. E’ la stessa strada che porta a Pietracamela ea Intermesoli.

Non sorprende che l’operatore locale di impianti di risalita di proprietà statale sia fallito.

Da oltre quattro anni si cerca di trovare soluzioni alla cattiva gestione delle infrastrutture locali, anche attraverso vie legali. Nonostante le difficoltà, la struttura ha riaperto per l’estate. La funivia e la cabinovia sono di grande importanza per la zona, spiegano i residenti locali.

In estate la zona si anima di nuovo, soprattutto nei fine settimana. I turisti di solito vengono per qualche giorno per rinfrescarsi o godersi una cena in alta quota.

Quest’estate, tuttavia, è emersa una tendenza preoccupante, con le località turistiche che hanno registrato temperature da record. Al rifugio Franchetti a 2.433 metri sul livello del mare, a metà luglio 2023 sono stati misurati 22,3 gradi Celsius. Nella valle la temperatura è salita a 36 gradi.

Per attirare più visitatori nei mesi primaverili e autunnali, il Comune chiede anche il permesso per realizzare una teleferica che colleghi Pietracamela al vicino comune di Fano Adriano.

“Vogliamo spalmare il flusso turistico su più mesi. Il turismo estivo, per quanto dinamico, non è sufficiente per far funzionare tutte le strutture esistenti”, ha affermato Salvatore Florimbi, Consigliere comunale di Pietracamela.

Dal Corno Grande (2.912 metri) nelle giornate limpide è possibile vedere la costa italiana, il Mar Adriatico e il Mar Tirreno. Tempo permettendo, le foto della zona sono degne di essere visualizzate sui social media.

Tuttavia, per ora i giovani della regione non sono interessati.

“I miei studenti vedono la montagna come una sfida. Li ho portati qui, ma non lo apprezzano. Preferiscono il mare», racconta Rosaria Fidanza, insegnante in una scuola alberghiera di Teramo, a 40 minuti di macchina. Il mare è a un’ora da Pietracamela.

Ci sono anche limitazioni legali. Pietracamela si trova al centro di una riserva naturale, “Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga”, che prevede rigide norme di tutela della natura.

Nel caso delle teleferiche, si pone la questione se l’infrastruttura e la costruzione possano pregiudicare irreparabilmente i siti di nidificazione del falco pellegrino e dell’aquila reale. In definitiva, questo significava che la strada non avrebbe mai potuto essere costruita.

proprietario della seconda casa

Nel frattempo, la ricostruzione dopo il terremoto è proseguita, anche se il proprietario della seconda casa non è più tornato a Pietracamela, in parte temendo nuovi terremoti.

Tuttavia, i residenti locali non si sono arresi. Negli ultimi 15 anni Pasquale Iannetti, storica guida alpinistica della zona, ha aperto con i suoi colleghi nuovi percorsi escursionistici e le autorità stanno lavorando per inserire il paese in una rete di sentieri escursionistici.

Pietracamela sta anche valutando l’utilizzo del rifugio provvisorio per i terremotati, che si sta man mano sgomberando, e lo propone come luogo di residenza per gli artisti.

Questa città, entrata a far parte della rete dei Borghi più belli d’Italia, è nota anche per aver dato i natali all’artista Guido Montauti. Il turismo storico può far parte del piano di rinascita, sperano i residenti.

Il riscaldamento globale può anche presentare nuove opportunità.

“Le ondate di caldo si intensificheranno nelle città, quindi nei mesi estivi potrebbero esserci migrazioni verso aree più fresche”, ha affermato Vanda Bonardo, esperta dell’organizzazione ambientalista Legambiente.

La temperatura a Pietracamela, infatti, è più fresca che nella vicina Teramo. Nell’ultima settimana di luglio la temperatura media è inferiore di cinque gradi. Anche l’acqua è ancora abbondante in questo periodo, anche se non può essere sottovalutata.

“Negli ultimi due anni il problema della siccità nelle montagne del centro Italia sembra meno grave”, ha spiegato Bonardo.

“Nelle Alpi, la siccità degli ultimi due anni è foriera di quello che potrebbe diventare uno dei maggiori problemi negli anni e nei decenni a venire: la siccità nelle montagne d’Europa”.

[Bearbeitet von Frédéric Simon und Zoran Radosavljevic]