“Per me Silvio è una persona vicina e un vero amico. Ho sempre ammirato sinceramente la sua saggezza e capacità di prendere decisioni sagge e lungimiranti anche nelle situazioni più difficili”, ha detto Putin nelle sue condoglianze.

L’amicizia di Berlusconi con Putin si è manifestata, ad esempio, nel settembre dello scorso anno in occasione del suo 86° compleanno, precisamente durante l’aggressione russa in corso in Ucraina. Putin ha poi inviato le congratulazioni a Berlusconi e 20 bottiglie di vodka. Berlusconi si è vantato di aver restituito il regalo con del vino italiano.

Anche il primo ministro ungherese Viktor Orbán si è identificato come un amico di Berlusconi, il cui governo è l’unico nell’Unione europea a mantenere principalmente contatti commerciali con Mosca nonostante l’invasione russa dell’Ucraina. “Riposa in pace amico mio”, ha scritto Orbán su Twitter, allegando una sua foto con Berlusconi, che ha definito un “grande guerriero”.

Berlusconi è morto lunedì all’età di 86 anni all’ospedale San Raffaele di Milano, dove era ricoverato da venerdì scorso per polmonite e leucemia cronica.

La reazione alla morte di Berlusconi da parte delle capitali europee è stata finora lenta e in qualche modo contenuta o limitata a forti condoglianze. Il primo ministro olandese di lunga data Mark Rutte ha scritto su Twitter che l’Italia ha perso una forte personalità con la partenza di Berlusconi. “È stato il primo primo ministro italiano con cui ho lavorato. Lo ricorderò come un politico espressivo e appassionato”, ha scritto Rutte.

Il primo ministro britannico Rishi Sunak ha affermato che “Berlusconi ha lasciato per decenni un segno significativo nella politica italiana”.

“Offriamo le nostre condoglianze al popolo italiano e al governo italiano”, ha detto il portavoce del governo tedesco Wolfgang Büchner in una conferenza stampa del governo. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato di essere rattristata dalla notizia della morte di Berlusconi. “Ha guidato l’Italia in un momento di cambiamento politico e da allora ha continuato a plasmare il nostro amato Paese”, ha detto su Twitter.

Condoglianze sono giunte anche da Israele e dal Vaticano. “Silvio è un buon amico di Israele e ci ha sempre sostenuto”, ha detto il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. In un telegramma, Papa Francesco ha definito Berlusconi “un protagonista responsabile della vita politica italiana dal temperamento energico”.

“Padre di tutti i populisti”

In Italia, anche i suoi vecchi rivali politici mostrano rispetto per Berlusconi. L’ex capo della Commissione europea ed ex primo ministro italiano, il democristiano Romano Prodi, ha detto di ricordare Berlusconi come un leader politico che ha avuto “un’enorme influenza sulla vita del nostro Paese”. L’attuale primo ministro italiano Giorgia Meloni ha fatto una dichiarazione simile, definendo il defunto politico una delle persone più influenti della storia italiana.

Berlusconi è il primo ministro italiano più longevo nonostante una serie di scandali. Il termine “Berlusconisasi” è associato alle sue politiche. Il politologo Jan Kubáček spiega nel programma Honza Benešovský Impulsy che la sua presentazione riguarda la capacità di combinare potere economico e mediatico, egoismo e un enorme conflitto di interessi. “Ma allo stesso tempo, gli italiani hanno smesso di divertirsi, quindi Silvio Berlusconi si è dimesso più volte in modo molto doloroso e controverso dalla carica di primo ministro e leader del suo partito, poiché il suo caso ha iniziato a essere legato alla politica, ha iniziato a recuperare terreno con lui, e invece di essere attivo politicamente, iniziò a passare la maggior parte del suo tempo in panchina”.

La stampa europea sottolinea gli aspetti controversi della personalità e della politica di Berlusconi. Ciò evidenzia in particolare il suo seducente populismo. “Tutto su Silvio Berlusconi è falso: i suoi capelli e le sue promesse. Tuttavia, è stato eletto e rieletto”, ha scritto il quotidiano svizzero Neue Zürcher Zeitung. L’agenzia Dpa ha addirittura descritto Berlusconi come il “padre di tutti i populisti”.