L’ultima volta è successo nell’anno salvifico del 2006, quando in genere legavamo ancora i cani alle salsicce. Tre squadre italiane nella “8” Champions League. Poi Milan, Inter e Juventus. Da ieri sera San Siro e il Napoli sono stati strepitosi. Come viaggiare in una macchina del tempo.

All’epoca non era sicuramente una novità. Forse qualcosa nella – di nuovo – dimostrazione di potere che stava immaginando. Grande squadra, con una solida base calcistica, tradizione, comodità economica e un campionato che è ancora considerato il più duro d’Europa.

Ora – e le big – se consideri soprattutto quelle che non ci sono arrivate: Paris Saint-Germain, Liverpool, Barca e anche club con presenze in finale come Tottenham, Dortmund e Atlético. Anche la stessa Juventus, che è l’ultima dei Mohicani: gli unici a tenere aperti i legami del calcio italiano con l’élite nell’ultimo decennio. L’unico eliminato dalla fase a gironi quest’anno. Gli stessi che stasera a Friburgo cercano i biglietti per l’Europa League a “8”.

Tradizione e grandezza

Non c’è connessione tra il calcio 2006 e il 2023 a livello di Champions League. E visti i fatti, gli italiani non hanno la posizione che ricoprivano all’epoca senza che nessuno la mettesse in discussione. Ovviamente i vicini sono sempre nella Top 5, ma senza potersi confrontare con la Premier League, ma anche con le altre élite di Spagna, Francia e Germania. Solo le loro grandi tradizioni rimangono a ricordo della grandezza passata.

Quindi la loro squadra nazionale è il campione del mondo. Calciatori come Alessandro Del Piero, Francesco Totti, Gigi Buffon, Andrea Pirlo, Fabio Cannavaro etc sono tra i migliori – e più costosi – del mondo. E il più importante; I migliori italiani sono rimasti fedeli alla Serie A. Non hanno motivo di cercare conferme altrove. Non si ottiene il miglior italiano del Campionato nemmeno con… il rapimento (con poche eccezioni che confermano la regola) e sei Real, Roman Abramovich, Sir Alex…

Adesso – pur essendo campioni d’Europa – non sono riusciti nemmeno ad assicurarsi un posto in Qatar. Perché non esiste nel 2018 in Russia. Come in nessun altro luogo nella storia moderna l’evento. Da notare? L’Italia era stata eliminata dalla Coppa del Mondo prima della Grecia (!) dal 2014, ma anche nel 2010 è stata eliminata dalla fase a gironi. Infatti, ha gareggiato negli ottavi di finale della Coppa del Mondo dalla finale del 2006. È come se fosse perseguitato dal tiro di Zinedine Zidane su Marco Materazzi!

Oggi nel triangolo Milan-Inter-Napoli siete stati costretti a creare un primo undici “italiano”. Naturalmente ci sono buoni giocatori, che mancano da queste “scuole”. Importanti e protagonisti Niccolò Barella (Inter), Sandro Tonali (Milan), Giovanni Di Lorenzo (Napoli). Ma niente di eccezionale. E non è un caso che due dei giocatori più famosi del Paese, Marco Verratti e Gigi Donnarumma, gareggino a Parigi. Come è successo con Jorginho (Chelsea), Immobile (Dortmund, Sevilla), Darmian (Manchester United), Balotelli (City, Liverpool, ecc.) e quelli che negli anni precedenti erano considerati prima linea.

Formatori

Esattamente lo stesso con gli allenatori. Il calcio italiano è sempre stato influenzato dagli allenatori italiani ea livello collettivo. È raro che le grandi squadre si fidino di qualcuno che viene dall’estero. Tuttavia, nei 15-17 anni trascorsi, ad eccezione di Carlos Ancelotti (campione d’Europa 2007 con il Milan), nessun italiano è stato considerato grande come Fabio Capello o Marcelo Lippi. E chi ci prova – come Antonio Conte o Claudio Ranieri – cerca soprattutto conferme oltre i confini. Il fatto che i tre che si qualificano per l'”8″ abbiano allenatori italiani (Luciano Spalletti-Napoli, Simone Inzaghi-Inter, Stefano Pioli-Milan) è anche un dettaglio molto importante di…

È un caso che l’Italia sia tornata in modo così dinamico andando avanti in Champions League? Possibile. Del resto non sono tra le favorite della competizione e tutti guarderanno le semifinali in televisione, anche se nelle semifinali ci sono ancora squadre come City, Real, Bayern. Tuttavia, è impossibile non apprezzare i loro progressi e la volontà di seguire una nuova formula per il successo. Una squadra con molta intensità nel proprio gioco, che ha messo da parte molte complicate tattiche difensive cercando di capire cosa ha l’altra squadra.
Ma di sicuro, almeno alla vecchia generazione mancano. E mancano ancora