Patrick Zaki è egiziano, ma la sua voce è molto richiesta in Italia, anche a causa dell’importante accordo che l’Italia sta preparando per un’associazione europea con un altro paese della regione, la Tunisia. Lo studente dell’Università di Bologna è salito alla ribalta nazionale in Italia quando è stato arrestato mentre era in congedo nel febbraio 2020 e sta scontando 22 mesi di carcere per le sue attività in materia di diritti umani. Giornale La Repubblica gli ha chiesto, nel corso di un’importante conferenza tramite collegamento video nel fine settimana, cosa pensasse del viaggio di tre leader dell’UE a Tunisi. La risposta è chiara: “Non c’è accordo con il dittatore”, ha detto, riferendosi alla situazione politica nel Paese nordafricano.

Naturalmente il presidente Kais Saied è tentato di ricevere molti soldi dall’Europa, ha detto Zaki. Ma non dobbiamo sognare di poter promuovere la democrazia e la libertà in Tunisia – o anche che le nostre stesse aspettative riguardo alla politica migratoria vengano soddisfatte. “Saied prenderà i soldi, ne ha davvero bisogno, e poi andrà per la sua strada.” Si tratta di una critica diffusa in Italia alla politica dell’UE nel Nord Africa. Le organizzazioni umanitarie criticano le condizioni che i migranti devono affrontare in Tunisia: sotto il governo sempre più autoritario di Saied, la Tunisia non è un luogo sicuro per le persone che desiderano fuggire o che sono fuggite e potrebbero tornare a casa.

Il primo ministro italiano Giorgia Meloni è consapevole di questa posizione. Ma questo non gli dava fastidio. Per lui l’unica opzione è negoziare con i paesi da cui provengono molti dei rifugiati che arrivano in Europa via mare. Perché l’immigrazione richiede molto dall’Italia – e soprattutto dalla sua coalizione di destra. Tutti e tre i partiti, e soprattutto Meloni personalmente, hanno promesso che, a differenza dei loro predecessori, avrebbero posto fine all’immigrazione attraverso il Mediterraneo.

Anzi, nel primo anno dell’era Meloni, sempre più persone se ne andavano. Dall’inizio di quest’anno sono arrivate sulle coste italiane più di 53.000 imbarcazioni di migranti. Nello stesso periodo dell’anno precedente, quando era ancora sotto il governo esperto di Mario Draghi, si contavano quasi 22.700 migranti. La Meloni è preoccupata politicamente.

Sotto la pressione della realtà, aveva abbandonato la sua idea di campagna elettorale di uno scontro massiccio contro il blocco marittimo e simili. La siringa che ha preso di mira la scialuppa di salvataggio privata, anch’essa battente bandiera tedesca, è ancora lì, rendendo difficili gli sforzi di salvataggio a causa delle normative. Ma la Guardia costiera è ancora in servizio, le persone vengono soccorse. Nonostante le molte critiche alla linea ufficiale del governo di Roma, anche le organizzazioni di soccorso private hanno segnalato la cosa, a differenza del caso di Malta, nell’Unione Europea, che ha sospeso tutte le operazioni di salvataggio per mesi.

Il compromesso sull’asilo è avvenuto durante la visita di Olaf Scholz a Roma

Meloni ha senza dubbio avuto un impatto significativo sul compromesso sull’asilo dell’UE a Lussemburgo la scorsa settimana attraverso il suo intervento persistente. Il fatto che questa svolta sia avvenuta mentre era seduto con il cancelliere Olaf Scholz durante la sua prima visita a Roma giovedì scorso a Palazzo Chigi non è una coincidenza. Ha addirittura cancellato gli accordi taciti con l’Ungheria e con il primo ministro Viktor Orbán. Nessuno però sa se questo gli aiuterà in Italia. Ecco perché molto probabilmente sarà molto concentrato sui negoziati con paesi come la Tunisia.

La romana veniva a Tunisi due volte alla settimana, cosa insolita. Ha viaggiato da solo per la prima volta, poco prima della visita di Scholz, e poi domenica con la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il primo ministro olandese Mark Rutte. E non si fermerà qui. Annunciate ulteriori visite. Meloni sta spingendo per una leadership su questo tema, ed è ansioso di convocare presto un’importante conferenza mediterranea a Roma.

Naturalmente tutto ciò ha anche una componente economica. Si tratta di energia e affari. Il paese con la terza economia più grande dell’UE vede nuove opportunità. A questo punto dobbiamo parlare della Francia e del non meno fiducioso presidente Emmanuel Macron, che non vuole consegnare la regione nordafricana al suo partner, né politicamente né economicamente. I due hanno già una relazione che non si può dire intima. Ma in Tunisia, a questo punto, la Meloni dovrebbe avere la meglio.