I tennisti russi e bielorussi potrebbero non essere autorizzati a giocare nel torneo maggiore maschile e femminile sulla terra battuta a Roma, che si svolgerà dall’8 maggio, anche prima di Wimbledon. Secondo il Corriere della Sera, gli organizzatori del torneo sono sotto pressione da parte del governo italiano per vietare la partecipazione ai tennisti dei paesi alleati, sull’esempio del Grande Slam di Londra.
Secondo il quotidiano milanese, il premier italiano Mario Draghi, che ha più volte condannato l’invasione delle truppe russe in Ucraina, intende usare tutta la sua influenza per far rispettare il divieto di avviare professionisti russi e bielorussi a Fora Italica.
Anche il presidente del Comitato Olimpico Italiano, Giovanni Malago, ha sostenuto l’esclusione dei tennisti, che ha affermato essere in linea con le raccomandazioni del Comitato Olimpico Internazionale. A febbraio, pochi giorni dopo l’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina, il CIO ha chiesto alle organizzazioni sportive di non invitare atleti russi e bielorussi ai loro eventi e di non consentire loro di partecipare.
Il tennis è uno dei pochi sport che non esclude gli atleti di entrambi i paesi nel loro insieme. Sono banditi dall’ITF dalle competizioni a squadre tra cui la Coppa Davis e la Billie Jean King Cup, ma possono giocare come neutrali nei tornei professionistici WTA e ATP, nonché nei Grandi Slam amministrati dall’ITF.
Tuttavia, questo non si applica a Wimbledon, i cui rappresentanti hanno annunciato mercoledì che i tennisti russi e bielorussi non potranno iniziare quest’anno. La loro decisione è stata criticata dalla WTA, dall’ATP e da alcuni famosi giocatori del presente e del passato come Novak Djokovic o Martina Navrátilová.
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