Astronauti provenienti da Italia, Svezia e Turchia sono arrivati ​​alla stazione spaziale internazionale ISS. Sabato l’equipaggio della ISS ha accolto calorosamente i colleghi dell’aereo privato Axiom Mission 3.

Il Dragon di SpaceX che trasportava il primo turco nello spazio, Alper Gezeravci, lo svedese Marcus Wandt, il colonnello dell’aeronautica italiana Walter Villadei e tre accompagnatori della NASA, Michael Lopez-Alegria, avevano attraccato alla ISS circa 45 minuti prima.

Il loro razzo Falcon è stato lanciato giovedì pomeriggio dal Kennedy Space Center della NASA. A bordo c’erano tre uomini, tutti piloti militari esperti e rappresentanti dei loro paesi d’origine.

Il suo compagno di viaggio era l’astronauta in pensione della NASA Lopez-Alegria, che ora lavora per una compagnia che organizza voli privati.

Nato a Madrilene, Lopez-Alegria è stato sulla ISS quattro volte tra il 1995 e il 2007.

Trascorreranno due settimane conducendo esperimenti, chiacchierando con gli scolari e godendosi la vista della Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale prima di tornare a casa.

La missione costerà almeno 55 milioni di dollari per ciascun paese. Questo è il prezzo stimato a persona per il terzo viaggio, organizzato dalla società di Houston Axiom Space insieme alla NASA e SpaceX.

La Russia accoglie visitatori paganti nella sua stazione spaziale da più di due decenni; La NASA ha iniziato a farlo solo due anni fa.

Turk Alper Gezeravci è un ex pilota di caccia e capitano della Turkish Airlines. Il primo turco a volare nello spazio a bordo di un razzo ha sottolineato che la Turchia festeggia attualmente il suo centenario e che la vista del cielo da parte del Paese finora si è limitata a “quello che possiamo vedere ad occhio nudo”.

“Ora questa missione apre completamente il sipario”, ha detto ai giornalisti prima del suo volo. “Questo è l’inizio del nostro prossimo secolo”.

Anche gli altri due astronauti hanno esperienza come piloti di caccia nell’aeronautica del loro paese. Lo svedese Marcus Wandt, ex pilota collaudatore della Swedish Airplane Corp., è stato selezionato come astronauta di riserva dall’Agenzia spaziale europea nel 2022. Il colonnello dell’aeronautica italiana Walter Villadei ha volato nello spazio con Virgin Galactic la scorsa estate.

Gli oggetti simbolici che porteranno alla ISS includono una medaglia del Premio Nobel dalla Svezia, fusilli dall’Italia e segni della cultura nomade della Turchia.