“La politica di base del partito sulle attività religiose è stata attuata e la ‘sinizzazione’ della religione viene portata avanti per fasi”. Nel suo discorso, il primo ministro ha sottolineato la necessità di “guidare attivamente la religione per adattarsi a una società socialista”.

Poco dopo, il 10 marzo, Xi Jinping è stato rieletto presidente per un terzo mandato quinquennale. Il giorno successivo, Li Qiang, che si ritiene sia uno dei più stretti confidenti di Xi Jinping, è stato nominato nuovo primo ministro cinese.

Sinizzazione e persecuzione

Le autorità della provincia di Henan, nella Cina centro-orientale, hanno seguito con zelo l’ordine del PCC, rilasciando una circolare che esortava le persone di tutte le fedi a registrarsi online per partecipare alle celebrazioni nei luoghi di culto. Questo vale per chiese, moschee e templi buddisti.

I credenti devono ora compilare un modulo in un’applicazione sviluppata dalla Commissione etnica e religiosa provinciale smartreligion disponibile. Devi fornire il tuo nome, numero di telefono, carta d’identità, indirizzo permanente, occupazione e data di nascita. La sinizzazione coincide quindi con la registrazione e il controllo della popolazione, secondo l’Agenzia italiana per le missioni estere Notizie asiatiche.

L’Henan è la terza provincia più popolosa della Cina e ha la più grande popolazione cristiana – secondo dati ufficiali, quasi sette milioni di cristiani su una popolazione di 98 milioni, con la maggioranza protestante. La persecuzione dei cristiani era molto forte lì. Va notato che la polizia locale detiene illegalmente il vescovo dello Xinxiang, Joseph Zhang Weizhu, senza accusa né sentenza da quasi due anni.

La repressione del governo è aumentata costantemente da quando il presidente Xi Jinping è entrato in carica. Alla fine di febbraio 2023, la polizia della diocesi di Datong (Shanxi) ha demolito una casa che fungeva da residenza per sacerdoti locali e un convento per suore. La diocesi non ha un vescovo dal 2005.

Nel novembre 2018, un gruppo di parrocchiani della diocesi ha diffuso una lettera aperta firmata in cui condannava la crescente repressione del governo nei confronti della comunità cristiana a seguito dell’introduzione di nuove norme sulle attività religiose. La diocesi di Datong non è l’unico luogo in cui sono stati distrutti luoghi sacri e proprietà appartenenti alla Chiesa cattolica.

Da anni lo Stato cinese fa campagna in tutto il Paese per rimuovere croci, decorazioni, dipinti e statue “troppo visibili” ritenuti “troppo occidentali”. Mezzi subdoli per rafforzare la “sinizzazione” e il cristianesimo “secondo le caratteristiche cinesi” soggetti all’autorità del Partito. Funzionari statali hanno rimosso croci e distrutto chiese ed edifici comunitari in varie parti della Cina.

Nessun accordo

Tuttavia, il rinnovo di un accordo interinale tra Vaticano e Cina sulla nomina dei vescovi, firmato per la prima volta nel 2018, nell’ottobre dello scorso anno, non ha posto fine alla repressione del governo.

L’accordo sembra anche non aver avuto successo in termini di nomina dei vescovi. Nel novembre 2022, la Santa Sede ha condannato la violazione dell’accordo da parte delle autorità cinesi nominando John Peng Weizhao vescovo ausiliare della diocesi di Jiangxi. Nonostante i tanti posti vuoti, dall’8 settembre 2021 non si installa un vescovo in Cina.

In un’intervista che ha condotto con il giornalista Colm Flynn a metà marzo Notizie EWTN Paul Richard Gallagher, Segretario vaticano per i Rapporti con gli Stati, ha affrontato il tema di questo accordo provvisorio, sottolineando l’importanza del dialogo e l’obbligo di continuarlo. L’intervista è stata pubblicata il 25 marzo 2023 sul sito web Notizie EWTN pubblicato.

“Questo affare non è certo il miglior affare a causa della controparte: vogliono solo arrivare a un certo punto e accettare certe cose. Ma probabilmente è quello che è successo in quel momento”, ha detto il vescovo Gallagher.

E ammette: “La tempistica della firma dell’accordo non è stata molto favorevole per tanti motivi. Sarà sempre difficile; servirà sempre da parte cinese per aumentare la pressione sulla comunità cattolica, in particolare sulla cosiddetta chiesa sotterranea (…).

È chiaro che l’affare può essere migliorato. In effetti, stiamo negoziando un accordo di riparazione e questo è un compito continuo”. Nonostante queste dichiarazioni scoraggianti, il Presule ha proseguito: “Ma rimaniamo determinati a continuare questo dialogo. (…) Rimaniamo impegnati e crediamo che i buoni cattolici possano anche essere buoni cittadini della Repubblica popolare cinese”.

Dal 2018 sono stati nominati solo sei vescovi, con il Vaticano che ha riconosciuto diversi vescovi ordinati “illegalmente” dalla Cina. Secondo quanto riferito, più di 40 diocesi in Cina restano senza vescovo. L’accordo, i cui termini non sono mai stati resi pubblici, ha incontrato una feroce opposizione da parte di alcuni vertici ecclesiastici e cattolici cinesi, che lo hanno definito un “tradimento” dei cattolici sotterranei. Alcuni sostengono che l’accordo non affronti adeguatamente le sofferenze che i cattolici cinesi hanno subito a causa della loro lealtà al Vaticano.