La cinque volte finalista del torneo di Melbourne ha evitato un solo match point alla fine del quinto set e ha vinto 6:3, 6:3, 4:6, 6:7 e 7:6. La partita, giocata al caldo sotto il tetto coperto della Rod Laver Arena, è durata 4:49 ore.

Novak Djokovic, che è stato espulso dall’Australia poco prima dell’inizio del torneo dello scorso anno a causa della mancanza di vaccinazioni contro il coronavirus, ha fatto oggi un trionfante ritorno a Melbourne. Il 35enne serbo, detentore del record dell’Australian Open con nove titoli, ha nettamente battuto lo spagnolo Roberto Carballés 6:3, 6:4, 6:0 al primo turno.

Il tre volte campione del Grande Slam Murray ha vinto i primi due set in un’ora e mezza sotto la guida dell’allenatore Ivan Lendl, ma la testa di serie Berrettini ha pareggiato per forzare un quinto. In esso, il 26enne italiano ha raggiunto il match point a 5:4 sul servizio di Murray, ma un dritto relativamente semplice è andato in rete.

Nel tie-break super decisivo, Murray è stato in vantaggio fin dall’inizio, conducendo 5-0 e non mollando mai. L’ex numero 1 del mondo ha immediatamente convertito il suo primo match point in 10:6 facendo “piggyback” al suo ritorno.

Murray ha ottenuto la sua 50esima vittoria in carriera agli Australian Open e la sua prima vittoria del Grande Slam su uno dei primi 20 giocatori dal 2017. Il due volte campione olimpico ha lottato con problemi di salute negli ultimi anni ed è classificato 66esimo.

“Stasera e domani sentirò la partita, ma in questo momento sono molto felice e orgoglioso di me stesso”, ha detto Murray, che gioca con un’anca di metallo dal suo secondo intervento chirurgico nel 2019. “Ho lavorato molto negli ultimi mesi con la mia squadra per avere l’opportunità di giocare in uno stadio come questo, una partita come questa e contro un giocatore come Matteo. E oggi ha dato i suoi frutti”, ha aggiunto il nativo di Glasgow.

Un altro ex finalista del torneo afflitto da infortuni, Dominic Thiem, è stato eliminato al primo turno. L’austriaco, che gioca a Melbourne per lottare per il titolo nel 2020, è stato decisamente battuto 6:3, 6:4, 6:2 dalla quinta testa di serie Andrei Rublev della Russia.

Alexander Zverev ha ottenuto la sua prima vittoria da quando si è infortunato alla caviglia a giugno al Roland Garros. Dopo più di quattro ore, il tedesco ha battuto il peruviano Juan Pablo Varillas 4:6, 6:1, 5:7, 7:6, 6:4.

“Sono stanco ma molto felice. Mi sono perso questo negli ultimi sette mesi. Non mi interessa cosa succederà dopo, questo torneo è stato un successo per me”, ha detto Zverev, che si è strappato i legamenti della caviglia al Roland Garros semifinali. A dicembre è tornata al tennis nei tornei di esibizione e ha perso due duelli nella United Cup nel girone generale degli Australian Open, anche contro Jiří Lehečka.

L’ex numero uno al mondo Garbiňa Muguruza ha perso la sua terza partita della stagione e la quinta consecutiva. La finalista dell’Australian Open 2020 ha servito nella sua partita contro Elise Mertens a 6:5 per aggiudicarsi la vittoria, ma ha perso contro la belga 6:3, 6:7, 1:6.